Saber por qué quieres invertir parece una pregunta obvia, pero pocas personas la tienen realmente respondida. La mayoría de quienes consideran invertir en propiedades en Estados Unidos parten con una respuesta todavía difusa — "para diversificar y tener algo en dólares", "para no depender solo de mi país", "para mi retiro". Todas son razones válidas, pero mientras más específica sea esa respuesta, más fácil será tomar las decisiones que vienen después.
En mi caso porqué tenía una capa adicional —a mi favor— que en algo también me ayudaba: yo conocía el sistema desde adentro. Había vivido dieciocho años en Estados Unidos, había ejercido como abogado en Nueva York, había visto de cerca cómo funciona el sistema legal y los contratos, aunque no en materia específica de propiedades. Aun así, dudé y postergué.
Mirándome introspectivamente, he concluido que lo que me detuvo fue la falta de claridad sobre mis propios objetivos. Sabía que podía vivir frugalmente y ahorrar para invertir, pero nunca me detuve a pensar con detalle qué tenía sentido realmente para mí en materia de inversiones. Cuando esa claridad llegó, el resto del proceso se fue acomodando solo.
En mi caso, la decisión de convertirme en inversionista en propiedades fue el resultado de darme cuenta de que necesitaba construir un sistema que, con el tiempo, me permitiera retirarme con libertad financiera real — sin depender ni del sistema de seguridad social chileno ni del americano, ninguno de los cuales va a estar ahí para apoyarme cuando lo necesite. No necesito un sistema que me genere rentas inmediatas, pero sí uno que me funcione en un horizonte de 15 a 20 años. Pero aún más allá de mi problema particular con los sistemas previsionales, lo que realmente me movía era algo más concreto y personal: quería poder vivir el estilo de vida que mi señora y yo queremos para el futuro — movernos con holgura entre los países que forman parte de nuestra vida (Chile, Italia y Estados Unidos) y tener la tranquilidad de poder ayudar a las personas que queremos cuando lo necesiten, sin que eso genere tensión financiera.
Ese es mi porqué y lo siento con fuerza todos los días. Es lo que me hace levantarme a las 5:00 am, estudiar cuando estoy cansado y seguir analizando propiedades cuando lo más fácil sería echarme a descansar. Es una necesidad real que encontró una forma concreta de resolverse.
Y ese porqué es lo que me da dirección cuando la pierdo en el caos del trabajo y la vida cotidiana. Cuando aparece la tentación de postergar, de esperar el momento perfecto o de convencerme de que ya habrá tiempo después, volver al porqué es lo que me devuelve al camino.
Tu porqué va a ser distinto al mío. Quizás quieres construir un patrimonio para tus hijos, diversificar fuera de tu país por razones de estabilidad jurídica o cambiaria, o simplemente dejar de depender de un trabajo que ya no te satisface. Todas son razones válidas. Lo que no es válido es no tener claridad sobre por qué lo haces.
Porque sin claridad, cualquier estrategia de inversión parece buena.
Para mí, invertir en propiedades es poder darme el lujo de diseñar un sistema coherente con mi vida y con mi porqué. Si no sabes qué estás buscando, terminarás persiguiendo oportunidades que no están alineadas contigo, con tu tolerancia al riesgo ni con tu horizonte de tiempo.
El hecho de que tengas un plan conforme a tu porqué no significa que ese plan no pueda cambiar. El mercado cambia, tus circunstancias personales cambian, tu experiencia cambia. Ajustar el camino es completamente válido. Pero operar sin un destino claro es otra cosa.